Vossenack

Der Friedhof liegt auf der strategisch wichtigen Höhe 470. Die Höhe war bei den Kämpfen im Hürtgenwald stark umkämpft und wechselte mehrfach den Besitzer. Sie ging unter dem Namen „Tor zum Kölner Becken“ in die Kriegsgeschichte ein. Hier ruhen 2334 Gefallene. Als bekanntester Soldat wurde Generalfeldmarschall Model (Grabnummer 1074), nach seinem Selbstmord im Rurkessel, auf diesen Friedhof umgebettet.

Über 100 Männer – darunter auch der Bürgermeister von Vossenack, Baptist Linzenich – starben durch Unfälle z. B. bei Minenräumarbeiten und beim Ausbau der Ehrenfriedhöfe im Hürtgenwald. Ihr Grab bekamen sie inmitten der im Krieg gefallenen Kameraden.

Untrennbar verbunden mit dem Soldatenfriedhof ist der Pionierhauptmann Julius Erasmus. Er war Textilfabrikant in Aachen und wurde später Pionierhauptmann der Wehrmacht.

Im Sommer 1945 kam er nach Vossenack zurück und war entsetzt über das Bild das sich ihm bot. Überall lagen die Leichen deutscher Soldaten. In den Straßengräben, am Waldrand, unter zerschossenen Bäumen. Abgelegt, liegengelassen und vergessen!

Zunächst begrub Erasmus etwa 120 Gefallene an den Waldrändern, bis ihm die Gemeinde ein Stück Land auf dem Gemeindefriedhof nahe der Kirche zur Verfügung stellte.

Im Ortspfarrer Dr. Eschweiler fand er einen besonders treuen Freund und unermüdlichen Helfer. Männer aus dem Dorf halfen Erasmus bei seiner Arbeit. 1.569 deutsche Gefallene hat Erasmus - meist unter Einsatz seines Lebens – im Hürtgenwald geborgen. Der Wald brannte an vielen Stellen noch und war vermint.

Er hat die Daten der Gefallenen aufgeschrieben, die Toten begraben, Grablagepläne und Belegungslisten angefertigt und mit einfachen, selbst hergestellten Holzkreuzen die Gräber gekennzeichnet; von niemandem beauftragt, von niemandem angestellt, von niemandem bezahlt. Nur eine kleine Geschichte zum großen Thema "Hürtgenwald", aber die Geschichte eines großartigen Menschen, dessen Taten nicht vergessen werden dürfen.